La conquista del reino de Granada fue uno de los acontecimientos más importantes para los Reyes Católicos. En 1492 Boabdil entregó las llaves de la ciudad a los monarcas. Estos estaban tan contentos que decidieron ser enterrados en ella, primero en el convento de San Francisco, actual Parador de Turismo, y luego en la Capilla Real de la Catedral.
Durante la primera mitad del siglo XV España estaba dividida en diferentes reinos: Castilla, Aragón, Navarra y la musulmana Granada.
En el mundo cristiano continuaban los enfrentamientos entre reyes y nobles, estos últimos tenían cada vez más poder e influencia.
CASTILLA
En Castilla, el rey Enrique IV gobernaba apoyándose en sus favoritos, Juan Pacheco y Beltrán de la Cueva. Enrique sólo tuvo una hija: Juana, a la que algunos nobles empezaron a llamar “la Beltraneja” pues decían que era hija de la reina y de Beltrán de la Cueva; utilizaron este “cotilleo” para apoyar como heredera a la hermanastra del rey, Isabel. A la muerte de Enrique estalló una guerra civil entre los nobles partidarios de Juana y los de Isabel. La guerra acabó con la victoria de Isabel apoyada por su marido Fernando de Aragón.
ARAGÓN Y NAVARRA
Aragón y Navarra también tuvieron sus guerras. Juan II de Aragón, padre de Fernando, se había casado en primeras nupcias con Blanca, reina de Navarra. A la muerte de ésta estalló la guerra entre los partidarios de Juan y los de su hijo Carlos de Viana. Carlos de Viana murió muy joven, Juan gobernó Navarra hasta su muerte en 1476. En 1512 Fernando conquistó Navarra y la incorporó al reino de Castilla.
El reino de Aragón estaba dividido en tres territorios: Cataluña, Aragón y Valencia; los tres tenían en común la figura del rey, pero las instituciones y leyes eran diferentes en cada uno.
Fernando nació en Sos del Rey Católico en Aragón en 1452. Era un hombre ambicioso, muy inteligente y con pocos escrúpulos. Maquiavelo lo pone de modelo en su obra “El Príncipe”. Murió en Madrigalejo, Extremadura en 1516.
Isabel nació en Madrigal de las Altas Torres, Ávila, en 1451. Era mujer de fuerte carácter y con una clara visión política; nada podía detenerla. Nunca dejó que su marido gobernara en su nombre. Murió en Medina del Campo en 1504.
La Cartuja de Miraflores, cerca de Burgos, fue fundada por Enrique III de Castilla. Isabel mandó transformarla en un espléndido mausoleo para sus padres y hermano. En el maravilloso retablo del escultor Gil de Siloé, aparecen retratados los Reyes Católicos.
El conjunto de la Cartuja es una de las mejores obras del Gótico Isabelino.
En el Palacio de los Vivero en Valladolid se casaron Isabel y Fernando en 1469. Fue un matrimonio secreto pues Isabel no tenía el permiso de su hermanastro, el rey Enrique. Como era habitual entre reyes y príncipes, los novios no se conocían.
El Palacio se convirtió a finales del siglo XV en sede de la Chancillería, el principal Tribunal de Justicia de Castilla. Esto convertía a Valladolid en una de las ciudades más importantes del reino de Castilla, aunque después la Chancillería se trasladó a Granada.
CASTILLA Y ARAGÓN
Con este matrimonio se unieron los reinos de Castilla y Aragón, aunque en principio fue solamente una unión personal; cada reino mantenía su rey, sus leyes e instituciones, sin embargo los dos monarcas gobernaban y tomaban muchas decisiones juntos.
LA RELIGIÓN
Los Reyes Católicos utilizaron la religión como elemento de cohesión entre reinos, la religión católica debía ser la única, por eso era tan importante para ellos terminar la conquista de Granada, cosa que sucedió en 1492, el mismo año decidieron la expulsión de los judíos.
La tristemente famosa Inquisición española se organizó en estos años para perseguir en principio a los falsos conversos, judíos que se habían convertido al cristianismo de cara a la galería, pero en secreto seguían con sus ritos judíos. La Inquisición se convirtió en una institución común para todos los reinos.
El título Reyes Católicos se lo otorgó el Papa español, Alejandro VI, el Papa Borgia en 1496.
El palacio musulmán de la Aljafería en Zaragoza fue utilizado por los reyes aragoneses como residencia desde el siglo XIII. Tanto le gustó a Isabel que se mandó hacer unas habitaciones especiales para ellos. Hoy es la sede del Parlamento de Aragón. Barcelona y Valencia eran las otras ciudades importantes de Aragón.
En Castilla la ganadería ovina (de las ovejas) fue la principal fuente económica. La lana de las ovejas se vendía a Inglaterra o los Países Bajos. Ciudades como Segovia o Burgos prosperaron por este negocio. La Mesta era una asociación de ganaderos creada en el XIII, fue muy importante durante todo el siglo XV. En Aragón la agricultura fue fundamental, mientras que en Cataluña o Valencia se orientaron mucho al comercio.
El yugo y las flechas son el símbolo de los Reyes Católicos que podemos ver en muchos de los edificios que se construyeron en su época. El yugo es el símbolo de Fernando, eligió esta palabra que empieza con Y de Ysabel (así se escribía entonces) y las flechas, con F de Fernando es el símbolo de Isabel. Además del lema TANTO MONTA, que viene de una leyenda relacionada con Alejandro Magno y el nudo de Gordión. El águila es el símbolo de San Juan.
LA POLÍTICA EXTERIOR
Los intereses de Aragón estaban sobre todo en el Mediterráneo, especialmente en el sur de Italia. Los aragoneses ocuparon Sicilia y de manera intermitente el reino de Nápoles hasta que el “Gran Capitán”, Gonzalo Fernández de Córdoba, lo tomó definitivamente para el rey Fernando.
Castilla había incorporado las islas Canarias en 1402. A finales del siglo conquistan los castellanos las islas más pequeñas, además conquistaron en el norte de África Melilla y Orán.
Tras la conquista de Granada, Isabel decidió hacer caso de las ideas de Cristóbal Colón y financió la primera expedición que llevaría a los castellanos a América.
Isabel y Fernando casaron a sus hijos buscando pactos y alianzas en Europa. Portugal, Inglaterra y el Imperio Habsburgo se convirtieron así en aliados de los Reyes Católicos.
Nápoles, en el sur de Italia, es una ciudad fascinante a orillas del mar, junto al volcán Vesuvio. Durante el siglo XV fue ocupada por franceses y aragoneses. Al rey aragonés Alfonso V el Magnánimo, tío de Fernando, le gustaba tanto que instaló su corte allí, en el Castel Nuovo, y nunca volvió a Aragón.
LA SOCIEDAD
Los Nobles: Isabel y Fernando fortalecieron la monarquía, quitando poder a los nobles, estos seguían teniendo muchas riquezas y privilegios, pero no poder político.
La Iglesia: Reformaron la Iglesia, intentando mejorar la educación de los religiosos, para ello fue fundamental la figura del Cardenal Cisneros, confesor de la reina. Una de las obras de Cisneros fue la creación de la Universidad de Alcalá de Henares, que precisamente tenía como principal objetivo mejorar la educación de los clérigos. En esta Universidad está enterrado Antonio de Nebrija, autor de la primera gramática castellana en 1492.
Fernando se nombró Maestre de todas las poderosas Órdenes Militares.
Los burgueses que vivían en las ciudades eran comerciantes, algunos se enriquecieron, otros malvivían intentando vender sus productos. Los reyes se apoyaron en esta clase social para controlar a la nobleza.
Los campesinos trabajaban las tierras de la iglesia y los nobles, su vida estaba lejos de ser fácil. Las rebeliones campesinas fueron frecuentes a lo largo del siglo.
ALGUNAS PALABRAS Y EXPRESIONES
El monarca es el rey. La monarquía es el sistema de gobierno cuyo jefe es un rey o reina.
Cotilleo, cotillear es hablar con malicia de una persona que no está presente. También es curiosear, querer saber de las vidas de otros. Una persona que hace esto es “un cotilla”.
El enfrentamiento, enfrentarse a un enemigo, o a alguien es luchar con alguien. Enfrentarse a algo, a un problema es tratar de solucionarlo.
El hermanastro es medio hermano. El padrastro es el marido de mi madre, la madrastra es la mujer de mi padre. Los hijastros son los hijos de mi marido…
Casarse en primeras nupcias es casarse por primera vez, en segundas nupcias por segunda vez…
Una persona que tiene pocos escrúpulos es una persona que no duda en hacer mal a alguien para conseguir sus objetivos.
Hacer algo de cara a la galería, es hacer algo solo para aparentar, para que la gente lo vea.
Al héroe griego Alejandro Magno le propusieron deshacer un complicado nudo, cosa que no había conseguido nunca nadie, Alejandro cortó el nudo con una espada exclamando “Tanto Monta”, algo así como “es lo mismo cómo lo hago”.